紫砂發現的傳說

紫砂陶土最初的發現有一個傳說：據說古時候，有一異僧行經村落，向村人高呼“賣富貴土”。大家以為僧人用癲話誆人，紛紛嗤笑他。僧人不以為怪，又高呼“貴不欲買，買富如何？”於是引導村叟跟他上山，指點黃龍山中蘊藏有一種使人受用不盡的富貴土，言畢而去。村人發掘，果然掘得一種五色繽紛的土，紅的、黃的、綠的、青的、紫的......燦爛光亮，奇麗極了。從此以後，一傳十，十傳百，鼎蜀山村的村民都來鋤白碭、鑿黃龍，挖掘這山間的富貴土，開始燒造最早的紫砂壺。

紫砂、五色土名稱的由來

根據韓其樓先生編著的《紫砂壺全書》的介紹，質性特殊的紫砂陶原料，黏中帶砂，柔中見剛，富有韌性，顏色鮮豔。有紫色的砂泥，奶色的白泥，橘色的黃泥，猩紅的原泥，黛色的綠泥......斑斑斕斕，被譽為“五色土”。這些陶土燒成之後的器物，表面光挺平整之中含有小顆粒，表現著一中砂質效果，所以稱之為紫砂、紫砂器或紫砂陶，它是中國獨有的一種陶器。

紫砂泥質特性

紫砂陶泥土質細緻，泥胚韌度極高，含鐵量超過百分之九，可塑性強，乾燥後收縮率較小，產品不易變形，宜於製作精巧的茶壺。紫砂泥質的這個特點，為製作出多種多樣的品種，多姿多彩的造型，千變萬化的線條提供了良好的加工施藝條件。

紫砂陶土以攝氏一千二百度燒成後，有較強的吸水率和較大的氣孔率，滲透性好，所以製成的茗壺都具有良好的吸附和透氣性能，因此紫砂壺泡出來的茶能比其他茶具卓越。

紫砂之美

質樸：大部分的宜興紫砂茶壺都是素身無飾，只是單看外形和表面紋理已深具美感，淳樸大方，別具風格。我們且看韓其樓先生如何形容紫砂。

我戀紫砂無釉彩，相見如人披肝膽，

不靠衣衫扶身價，惟以本質令人愛。

色妍：紫泥、朱泥和本山綠泥三種主要紫砂泥料，均可單獨用來製作各種器皿，又能互相摻合，或加入礦物顏色，便可得到一系列不同深淺的褐色、紅色和黃褐色；墨綠色和黑紫色是二十世紀的新色系。因此紫砂陶泥繽紛的色彩，令紫砂器皿也同樣色澤妍美。

形豐：由於紫砂的可塑性極高，成型後坯體強度高，坯的乾燥收縮率小，燒成後不易變形，所以適合製作手工精巧的工藝品。因此，紫砂器皿能夠呈現出千姿百態的造型、精密的構造。

技精：由於紫砂泥是一種不能用水直接調稀的陶土，所以不適合以輪製法或注漿法成形，而是需要用手捏造成各類器物。當然這些手工技藝都是幾百年甚至上千年，歷代藝人的經驗積累和探索的成果，所以，我們今日看到的這些紫砂工藝品，技藝精湛，巧奪天工。

紫砂與茶

紫砂壺良好的吸附氣味和透氣性能，令用紫砂壺泡出來的茶越發醇郁芳香，令茶湯的質量得到提升。因此之固，有“世間茶具稱為首”之說。

前人對宜興紫砂的評價

“人間珠玉安足取，豈如陽羨溪頭一丸土”  清人汪文柏《陶器行》

“茗注莫妙於砂，壺之精者又莫過於陽羨” 明人李漁

優質的紫砂工藝品，或稱特種工藝茶壺，是指出於有名藝人的手制作品，它不僅講究造型的完整，而且特別著重製作過程中的工藝質量。名藝人的成就和名望，正是這些方面都達到了與職稱相等的水平。所以由名工藝師製作的紫砂工藝茶壺，既使價值不菲，卻仍然是收藏愛好者渴求的對象。

歷史產品成為文物，其價格更為驚人。歷史上一些記敘里多讀到出於名藝人手的工藝傑作的身價，稱譽為“貴重如珩璜、珍重比流黃”超過珠玉之上。明人熊飛《以陳壺徐壺烹調山岕片歌》說：“景陵銅鼎半百清，荊溪瓦注十千余”，清人陳其年《贈高澹人詩》提到“一具尚值三千緡”，足見名家作品價值之高”。